Les experts de l'OMS au marché de Wuhan

Se rendre compte par eux-mêmes. Les experts de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) qui enquêtent en Chine sur l'origine du coronavirus se sont rendus ce dimanche au marché Huanan de Wuhan, premier foyer connu de la plus grande épidémie mondiale depuis la grippe espagnole.

L'équipe d'experts est arrivée à Huanan dans l'après-midi en voiture, en présence de nombreux membres des services de sécurité. Les gardiens n'ont laissé entrer que le groupe d'enquêteurs, maintenant les journalistes à bonne distance. Des barricades supplémentaires avaient été installées à l'extérieur d'une haute clôture bleue qui entoure le marché.

Avant sa fermeture en janvier de l'année dernière, c'était un marché très animé comprenant des centaines d'étals répartis en sections pour la viande, les fruits de mer et les légumes et où des marchands vendaient des animaux vivants, dont le fameux pangolin, qu'on a longtemps accusé d'avoir été le transmetteur du SARS-CoV-2 entre la chauve-souris rhinolophe et l'homme.

Le 31 décembre 2019, quatre cas d'une mystérieuse pneumonie avaient été liés au marché, que les autorités avaient fermé du jour au lendemain pour étouffer les inquiétudes, exprimées d'abord par les médecins, qu'un nouveau coronavirus soit apparu et contamine ce marché. Avait suivi le confinement de toute la ville, soit 11 millions d'habitants, un confinement à la chinoise où pas une ombre ne peut sortir, et le rapatriement de centaines d'étrangers, dont des Français placés en quarantaine dans des colonies de vacances inoccupées.

Le quotidien nationaliste Global Times a publié il y a quelques jours un article relativisant l'importance du marché de Huanan dans l'origine de la pandémie, en affirmant que des « investigations » suggéraient qu'il n'était pas la source de l'épidémie. De nombreuses voix au sein du Parti communiste et dans les médias d'État soutiennent les théories selon lesquelles le virus était potentiellement originaire d'un autre pays, alors que la Chine a été accusée, sinon d'avoir fabriqué le virus, de l'avoir laissé se répandre en muselant les premiers médecins qui donnaient l'alerte, puis d'avoir caché l'étendue de la crise...

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